Hayllu: el soft power de Corea del Sur II: La "mili" surcoreana y el K-POP

En esta segunda parte de Hayllu: el soft power de Corea del Sur vamos a hablar del servicio militar obligatorio y el impacto que el éxito del K-POP ha tenido sobre éste. ¿Pero cómo puede estar relacionado la industria musical surcoreana con hacer la “mili”? Pues aunque parezca mentira, puede que al servicio militar obligatorio tengan los días contados, o al menos, para los idols surcoreanos.

Ser kpoper es igual de duro que ser eurofan. No solo tienes que aprenderte unas canciones en un idioma que no entiende ni dios, sino que tienes que estudiar la política interna y exterior de x país. En el caso del K-POP, lo primero que tienes que hacer es leer sobre el servicio militar obligatorio en Corea del Sur.

Cada vez que un integrante de nuestro grupo favorito cumple 28 años, en nuestras mentes suena eso que canta TWICE de “Risky, Risky, wiggy,wigi. This is emergency”; y es que los 28 años es la edad hasta la que se puede retrasar el servicio militar obligatorio.

Actualmente 66 países tienen el servicio militar obligatorio y Corea del Sur desgraciadamente es uno de ellos. Ya sé lo que podéis pensar: “¿Un país tan occidentalizado como Corea del Sur tiene “mili”? Me lo esperaba antes de Corea del Norte”. Punto número uno: Corea del Sur solo es un país happy flower en la música, en realidad es unos de los países más conservadores y rancios del mundo; y punto número dos: cuando eres un país en estado de guerra permanente con tu vecino del norte, pues tienes que tener el mayor número de personas posibles que sepan defender tu soberanía en caso de ataque.

¿Cómo funciona el servicio militar en Corea?

La base para el servicio militar obligatorio en Corea del Sur es la Constitución de la República de Corea, promulgada el 17 de julio de 1948. La constitución establece en el artículo 39: "Todos los ciudadanos tienen el deber de defensa nacional en las condiciones prescritas por la ley. " La Ley de Servicio Militar de 1949, que se implementó en 1957, especificó que el servicio militar obligatorio es de obligado cumplimiento para todos los ciudadanos de sexo masculino de edades entre de 18 a 28 años y deben realizar alrededor de dos años de servicio militar obligatorio. Para las mujeres es voluntario el alistamiento.

Cuando un hombre coreano cumple 18 años es reclutado para “el primer servicio ciudadano”, lo que significa que ya es apto para el deber militar, pero no para servir. Con 19-20 años, son llamados a realizar un examen físico para determinar si son aptos para el servicio militar. No aprobar este examen es muy difícil, salvo que se cuente con una discapacidad grave e irreversible, ya sea mental o física. La mayoría de los surcoreanos se enlistan al cumplir 28 años (límite para retrasar el alistamiento). Dependiendo de la rama militar en la que se sirva, el servicio militar puede durar entre 21 y 24 meses.

En 2010 (por aquel entonces el K-POP estaba empezando a tener eco fuera de Corea) hubo ciertas manifestaciones pidiendo un servicio militar más corto o cambiarlo a un servicio voluntario, pero tras el Bombardeo de Yeonpyeong, el gobierno surcoreano se opuso a que el servicio militar obligatorio fuera reformado.

Bueno visto esto surge la pregunta: ¿Pero habrá una forma de librarse de cumplir el servicio militar como la objeción de conciencia o algo? Pues haberlas haylas como se dice, pero es más fácil que te toque el Gordo de la Lotería de Navidad que librarse de la “mili” en Corea. Hasta 2018, el derecho de objeción de conciencia no estaba reconocido. Antes de que lo reconociera la Corte Suprema de Corea, ser objetor de conciencia te costaba un tiempo en la cárcel (una media de 500 surcoreanos era encarcelados por un año por rechazar realizar el servicio militar). Aunque ya esté reconocido por ley la objeción de conciencia, la mayoría realizan el servicio ya que no realizarlo es visto como la mayor traición que se puede hacer al país.

Aunque sea obligatorio para todo hombre surcoreano, sí existen una serie de excepciones para librase del servicio militar. En 1973, el presidente Park Chung-hee estipuló que todo aquel atleta que consiguiera una medalla en las Olimpiadas o medalla de oro en los Juegos Asiáticos, se libraría de cumplir con el servicio militar. Bueno realmente, se les solicitaba hacer cuatro semanas de formación militar básica y comprometerse con el deporte por 42 meses, pero en la práctica, después de que los atletas acababan sus cuatro semanas de formación militar básica​ estaban libres.

Cuando Corea del Sur organizó el mundial de Fútbol en 2002, se les prometió a los jugadores de la selección nacional que si llegaban a dieciseisavos de final quedarían exentos de hacer el servicio militar. Misma promesa le hicieron a la selección nacional de béisbol si alanzaban las semifinales en 2006. Este tipo de “tratos” rara vez se han cumplido.

Esta política ha hecho que muchas veces a las selecciones nacionales vayan jugadores desesperados por evitar el servicio militar en lugar de elegir a los mejores atletas. En Corea del Sur es muy común que los padres apunten a sus hijos en diferentes deportes desde muy pequeños con la esperanza de que reciban una exención. Desde 2008 hasta 2018, unas 220 excepciones han sido garantizadas.

Para los varones que tienen doble ciudadanía o múltiples (incluso los nacidos en el extranjero de un progenitor con ciudadanía surcoreana) están sujetos al servicio militar obligatorio. Deben elegir su ciudadanía antes de cumplir 18 años, antes del 31 de marzo de ese año. Si optan por revocar su ciudadanía surcoreana, no se les pedirá que completen su servicio militar obligatorio. Sin embargo, si no eligen la ciudadanía, estarán sujetos a cumplir el servicio militar y, para aquellos que opten por mantener ambas ciudadanías, deben firmar un juramento de no ejercer la nacionalidad extranjera durante los dos años posteriores a la finalización de la “mili”.

Como vemos libarse del servicio militar en Corea del Sur es prácticamente imposible, incluso si eres una celebridad... O así era hasta que llegó el fenómeno BTS.

K-POP 0-1 Servicio militar obligatorio

Ya a mediados de 2018 se cambiaba la ley que regula el servicio militar. Antes, los hombres entre 25-27 años podían solicitar permisos de viaje al extranjero, lo que les permitía no tener que alistarse. Estos permisos duraban hasta 3 años, y podían ser utilizados sin cesar. Esta reforma de la ley limitaba a aquellos que no habían realizado aun el servicio militar a un máximo de 5 permisos para viajar al extranjero, teniendo cada permiso una duración máxima de 6 de duración. La duración total de estos permisos no puede exceder de 2 años

Los varones de 28 años o mayores ya no podían aplazar su alistamiento por ninguna razón. Una de las razones por las que han cambiado la ley es para prevenir que todos los coreanos mayores de 28 años siguieran aplazando alistarse por varias razones.

Esta reforma afectó de lleno a numerosos grupos de K-POP que vieron cómo se quedaban sin algunos de sus miembros, lo que significaba un parón en sus carreras y la pérdida de millones de wones e incluso, la pérdida de su fama. La reforma fue muy impopular entre la sociedad surcoreana y el fandom del K-POP.

Si ya el servicio militar obligatorio era rechazado por parte del fandom kpopers, esta reforma fue la gota que colmó el vaso. Por parte del Gobierno y el canal de televisión MBC se intentó dar una imagen más amable de lo que significaba ir a la “mili” coreana. En septiembre de 2018 (unos tres meses después de la aprobación de la reforma) se estrenó el programa Real Men 300. El programa presentaba a celebridades y cómo experimentaban la vida y el entrenamiento en el ejército mientras se formaban y vivían en el campamento militar. Esto incluía evaluaciones para ver si podían cumplir con los estándares requeridos para convertirse en uno de los 300 guerreros de élite del ejército, si lo lograban eran nombrados como uno de los 300 Guerreros Honoríficos. Estas celebridades eran actores de K-drama y miembros de los grupos más exitosos de KPOP (¡qué curioso!) como Lisa de BLACKPINK, Shownu de Monsta X o Lucas de NCT.

Alabado sea Mister Worldwide Hadsome

El 20 de noviembre de 2020 todo cambia: se aprobó el Acta Especial del Servicio Militar Coreano Wave Idol Star por la cual se permite retrasar el reclutamiento y su aplazamiento hasta los 30 años para aquellos que son reconocidos por haber contribuido significativamente a elevar el estatus y la dignidad nacional como excelente en el campo de la cultura pop y las artes.

¿Qué pasó para que volvieran a retrasar el alistamiento? Respuesta rápida: Kim Seok-jin, más conocido como Jin de BTS (Mister Worldwide Hadsome para las personas más cultas) cumplía 28 años el 4 de diciembre y eso significaba que tendría que alistarse sí o sí.

¿Qué llevó al Gobierno coreano volver a modificar la ley? Que Jin se alistara para cumplir con su servicio militar no solo afectaba a la imagen del país, sino también a su bolsillo; y es que BTS es el motor económico actual de Corea del Sur. En 2018 este grupo generó aproximadamente 4 trillones de wones (unos 3’5 billones de euros) o lo que viene a ser lo mismo: el 0’3% del PIB del país. ¿Cómo se iba a parar la actividad de un grupo que solo con el lanzamiento a finales de agosto del single Dymamite en pocos días ganó 1’2 billones de euros para la economía del país y lo que permitió crear unos 8 mil empleos? Por no hablar de los 101’1 millones de reproducciones en 24h en YouTube o el mérito más increíble (si lo mencionado anteriormente fuera poca cosa): conseguir el Nº1 en la Billboard Hot 100 Chart.

¿Se puede decir como dijo Soraya Arnelas (una sinvergüenza de pies a cabeza) que un grupo formado por mariquitas, de chinos que van con unos pelos y vestidos como si fueran señoras está consiguiendo que se cuestione algo implantado hace casi 70 años? Pues sí. ¿Qué reforman la ley por una cuestión económica y no por una cuestión moral y de ética como que obligar ir al ejército atenta a los derechos más básicos? Pues también, pero bueno algo es algo; pasito a pasito, suave, suavecito.

Aunque el retraso de alistamiento a los 30 años sea visto como una victoria, realmente es el consuelo del tonto. Dentro de dos años Jin y otros idols tendrán 30 años y entonces, ¿Qué pasará? ¿Tendrán que hacer la “mili”? ¿Volverán a modificar la ley para retrasar de nuevo el alistamiento en el servicio militar? ¿Se convertirán en unas de las excepciones vista anteriormente? Si nos fijamos en las razones que han hecho retrasar la entrada al servicio militar difícilmente nuestros queridísimos idols realicen en algún momento el servicio militar, incluso esas cuatro semanas de formación militar básica que se les obligaba a los atletas exentos del servicio. Y es que parece ser que el fenómeno K-POP no tiene pinta que se acabe en un futuro cercano, sino que crezca más y más hasta convertirse en mainstream (por mí perfecto a ver si ponen los discos a precios razonables). Y si nos centramos en el fenómeno de BTS… ¿Sabéis eso que se decía de que los Beatles eran más famosos que Jesús? Pues lo de BTS va más allá. Todo el mundo los conoce o ha oído a hablado de ellos. No se escapa ni Dios.

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REFERENCIAS

«Constitution of the Republic of Korea». 1987. p. 12.

«law_korea». www.law.go.kr

Kwon, Jake; Griffiths, James (1 November 2018). "South Korea's top court legalizes conscientious objection after decades-long fight". CNN.

기자, 권. (2020). "BTS, 30세까지 군 연기" 한류스타 특례법 국방위 통과. https://news.sbs.co.kr/news/endPage.donews_id=N1006083901&plink=TOP&cooper=SBSNEWSMAIN

진짜사나이 300 | GO! MBC. http://program.imbc.com/realman300

Economic Effect of BTS’ Conquest of Billboard Hot 100 Chart. (2020). https://world.kbs.co.kr/service/contents_view.htmlang=e&menu_cate=business&id=&board_seq=390930